Газ находит все возрастающее применение в быту, где он становится основным топливом. В связи с неравномерным использованием газа в быту по временам года для многих промышленных котлов и паровых котлов электростанций газ является буферным топливом. Сжигание газа совместно с другими видами топлива при недостатке газообразного топлива, а также при аварийном прекращении его подачи котлы должны переходить на резервное топливо - мазут или уголь. Переход с одного вида топлива на другое должен производиться без прекращения работы установки, поэтому происходит сжигание газа совместно с другими видами топлива.
Расположение на топке ряда автономных газовых и мазутных или пылеугольных горелок приводит к значительному усложнению топливных и воздушных коммуникаций и затрудняет эксплуатацию. Кроме того, для защиты от обгорания неработающих горелок через их амбразуры приходится подавать воздух, что ухудшает воздушный режим в топке. В связи с этим на практике находят применение комбинированные газомазутные или пылегазовые горелки. Такие горелки обычно разрабатываются на основе проверенной практикой газовой горелки, в которую встраивается мазутная форсунка. Сжигание газа совместно с другими видами топлива при разработке пылегазовой горелки за основу обычно принимается освоенная пылеугольная горелка, в которую встраивается газораспределительное устройство. Не рассматривая здесь конструкций комбинированных горелок (они будут даны в гл. 5 и 8), отметим лишь, что при наличии резервного топлива и комбинированных горелок сжигание различных топлив осуществляют раздельно. Практикой установлено, что совместное сжигание газа совместно с другими видами топлива приводит к увеличению потерь теплоты от химического и механического недожога, что связано, в частности, со снижением концентрации окислителя в зоне горения топлива.